Estimados amigos, espero que tengan un año lleno de dicha, felicidad y salud. En este espacio seguiré con la historia de nuestras queridas águilas. Luego de la brillante década en la que obtuvo prácticamente todo, se vivió una etapa difícil. Esta, es la historia…

HISTORIA DEL AMÉRICA 1936-1945

Ante la inminente renovación del América, que necesitaba sangre nueva, los directivos voltearon a las divisiones menores, en donde jóvenes talentosos intentaban desplegar un futbol alegre, que gustara a la tribuna.

Un delantero en especial llamaba la atención. Era bajito, ágil y muy expresivo. Corría como una gacela, arremetía como un toro y anotaba como sólo él podía hacerlo, su nombre. Octavio Vial, y le decían “La Pulga”, porque era chiquito pero picaba con malicia.
Octavio jugaba en la Cuarta intermedia, contaba con 16 años y en pocos meses, en mayo de 1937 para ser más exactos, debutaba con el primer equipo enfrentando al España. La prensa capitalina lo elogió de inmediato. “Es un joven vivaz, de gran ingenio, ágil de mente y de cuerpo…”

Con apenas 18 años de edad, Octavio Vial ya era titular indiscutible del América, y con sus goles, carisma e ingenio, llevó al América a conquistar el torneo de Copa el 24 de julio de 1938. El partido final en contra del España, fue emocionante, Vial fue un torbellino adelante, anotó un gran gol, además de colaborar en los dos restantes. América se coronó ganando 3-1 al conjunto ibérico.

El cuadro azulcrema, por azares del destino, no lograba hacerse de la liga, el destino le negaba títulos, pero Vial se ganaba en cambio el cariño de la gente. Aficionados propios y extraños hablaban de este chamaquito que sabía hacer goles a racimos. Vial se convirtió en un hombre leyenda del América, peleado por otros conjuntos, permaneció fiel a la casaca crema por 12 años, hasta que una fractura del peroné lo alejó de las canchas.

Pero no todo era Vial. El América pasaba por una situación económica difícil, equipos como Aurrerá y el México ya habían desaparecido por falta de apoyos y el América no quería llegar a esa situación.

EL DERECHO A HUELGA

En diciembre de 1936 ocurrió un hecho por demás curioso. Imbuidos por el espíritu del cardenismo –Lázaro Cárdenas era el presidente de México y aceptaba el derecho a huelga- algunos jugadores del América realizaron un escrito solicitando un contrato colectivo de trabajo, en donde la principal petición consistía en un contrato colectivo donde se les garantizara trabajo bien remunerado por dos años en su profesión de futbolistas. Los líderes eran Carlos Carral, Jorge Sota y Rafael Navarro Corona

En una época en la que el futbol todavía no era profesional, la negociación parecía improcedente. Los directivos del América en un comunicado a la prensa escrita, que apareció el 10 de noviembre de 1936, argumentaban:

“Un grupo de jugadores del primer equipo nos hicieron una exigencia solicitando un contrato colectivo por dos años, a fin de poder asegurar sus intereses tanto deportivos como pecuniarios.

Los directivos …resolvimos rechazar la solicitud …por considerarla enteramente improcedente…El Club… no podría echarse encima un compromiso… como sería el hecho de firmar contratos con sus jugadores.

Nosotros los miembros de la directiva, estamos en nuestros puestos por exclusivo amor y cariño al club y por afición al deporte, y no podemos echarnos encima el peso de compromisos económicos que están desligados totalmente del aspecto deportivo…”

Esa misma tarde, los jugadores decidieron irse a huelga, pusieron mantas rojinegras en las oficinas del club. El presidente del América, argumentando que era imposible la situación, les otorgó sus cartas de retiro, para que se fueran con la escuadra que ellos decidieran, pero aún no se daba la última palabra.

La Liga Mayor (hoy primera división) el día 11 de noviembre también lanzó un comunicado, en donde se mencionaba:

“La Liga Mayor decidió apoyar en todo y por todo a la directiva del Club América en la decisión tomada con respecto al conflicto que le crearan los jugadores de su primer equipo…[quienes no podrán actuar en] otro tim de la misma categoría aún cuando presenten su carta de retiro [que les otorgó el club América]. La medida adoptada por el América es definitiva; pero el caso es realmente lamentable. Y lo es porque los jugadores del primer equipo del club de la muchachada, han quebrantado aquella vieja tradición del amor y el cariño a la camiseta…y se han puesto en un plan francamente mercantilista”.

Aquellos directivos que cobraban por las entradas, por la trasmisión en radio, por la venta de tortas, jugos y cervezas, consideraban que los jugadores eran mercantilistas por pedir un sueldo. Los americanistas, al no encontrar quien los contratara, decidieron pedir perdón y regresaron al Club para seguir jugando en las mismas condiciones. Sin embargo, la prensa habló del asunto y este es el antecedente directo para que, años después, los directivos decidieran profesionalizar el futbol mexicano.

EL “PIRATA” FUENTE”

El 22 de marzo de 1938 Luis de la Fuente, el famoso “Pirata” Fuente, uno de los mejores jugadores en la historia del futbol mexicano, firmó para la escuadra del América. El mítico jugador, permaneció tan sólo algunos meses con el conjunto crema, pero en ese lapso dio constancia de su buen futbol y ayudó a que el América conquistara la Copa de 1938.

Ese mismo año, en el mes de septiembre, el América realizó una gira por Estados Unidos, para jugar una serie de cuatro encuentros ante un equipo que se nombró All Star, estrellas de futbol de los Estados Unidos. El América ganó toda la serie logrando un total de 15 goles a favor por tan sólo 2 en contra.

Hacia finales de 1940 César Martino, presidente del banco Obrero y recalcitrante americanista, asumió la presidencia del club, la mesa directiva estaba compuesta por quienes serían connotados políticos años después: licenciado José Ángel ceniceros, licenciado Julián Rodríguez Adame y Salvador González de la Vega . Llegaron al equipo en esos años, jugadores de calidad como Luis García Cortina “Tití”, Pepe Moncebaez, el tico Hernán Cabalceta, Leopoldo Proal, el internacional Luis Regueiro, Florencio Caffaratti y Roberto Scarone, pero todo era inútil, el América no levantaba.

El torneo de 1940-1941 se disputó con 8 equipos: Atlante, españa, Necaxa, Asturias, Marte, América y, por primera vez desde hacía muchos años, dos conjuntos de provincia: Orizaba y la selección Jalisco. El conjunto azulcrema con tan sólo 10 puntos conseguidos, quedaba en penúltimo lugar general.

Un jugador sobresaliente de aquellos años, lo fue Luis García Cortina “Tití”, quien comenzó su carrera en el España, jugó con Necaxa y era indiscutible de la selección nacional. Este jugador mexicano también participó en le Vélez Sarsfield de Argentina en donde tuvo una destacada participación.

“El “Tití”, era un cañonero letal, disparaba con ambas piernas y tenía un sentido de l aubicación increible y fue firmado por el América, debutando con el equipo crema el 30 de marzo de 1941. Ese día, se presentó con dos soberbias anotaciones que le dieron el triunfo al cuadro de la muchachada, como se le conocía la América por aquellos años.

Cuando su carrera despuntaba, una Luis García Cortina decidió un buen día abandonar el futbol. En 1943 y tras varios meses de tomar el curso de piloto aviador, recibió su título. El futbolista se presentó a las oficinas del América y le dijo al presidente que renunciaba a su carrera de futbolista porque pensaba dedicarse de lleno a su nueva profesión. El futbol perdía a un excelente goleador, la aviación mexicana, en cambio, ganaba a un estupendo piloto que por más de treinta años surcaría los cielos.

LA PROFESIONALIZACIÓN

“Los románticos enamorados del amateurismo tienen una misión muy noble y generosa que realizar…pero dentro de su propia esfera. En el fútbol profesional la mentalidad debe ser la de un hombre de negocios”

“Pioquinto” (periodista).

En 1942, César Martino presidente del Club América y diputado, propone en una junta de la Liga Mayor, que el fútbol se rigiera, a partir de un futuro próximo por los más puros y exactos preceptos del profesionalismo, persiguiendo con esta medida aportar al ambiente futbolero una mayor seriedad y un mayor sentido de responsabilidad, ya que los jugadores, como no cobraban un salario, sino tan sólo incentivos, tenían que dedicar la mayor parte de su tiempo a un trabajo remunerado de cualquier índole, ninguno relacionado con el futbol.

Al iniciarse el campeonato 1943-44, el fútbol mexicano decidió profesionalizarse y esto trajo consigo grandes transformaciones en las estructuras del balompié nacional. El amor a la camiseta que por muchos años prevaleció en nuestro medio futbolístico, paulatinamente se fue perdiendo por las “ventajas” que ofrecía el dinero. Jugadores que antaño jugaban toda una vida en el mismo club precisamente por el amor que sentían hacia sus colores -salvo casos excepcionales- quedo en el olvido con la profesionalización del fútbol. Equipos de abolengo como Necaxa y la Selección Jalisco desaparecieron y dieron paso a clubes de tradición provinciana como el Guadalajara, Atlas León y Veracruz.

El 30 de mayo de 1943, con la participación de diez equipos: América, Asturias, España, Atlante, Marte, Moctezuma, A.D.O., Guadalajara, Atlas y Veracruz comenzaba el Torneo de Copa.

El América jugaría su primer partido de liga en la época profesional el 17 de octubre de 1943 goleando 6-1 al ADO de Orizaba, el conjunto de la muchachada iniciaba con el pie derecho su participación en la nueva etapa el futbol mexicano, sin embargo, las cosas serían más complicadas de las esperadas por directivos, jugadores y aficionados.

Todavía en la temporada 1944-1945, el América llegaría a la final del torneo de Copa, perdiéndola ante el Puebla el 24 de junio de 1945.

El fútbol mexicano era ya profesional y aunque el América fue uno de los iniciadores de la propuesta, para el club representaría una transición difícil en los siguientes años…

NUMERALIA:

-1 el título de Copa que ganó el América en esta década, el cual se dio en la temporada 1937-1938.
-1936 fue dado de baja del América Rafael Navarro Corona “el portero de goma” por ser el líder de la iniciativa para crear una asociación de futbolistas del club América
-0 Los títulos de liga que ganó el cuadro crema en la década.
-12 los años que octavio Vial jugaría con el América.
-1943 año en el que se profesionalizó el futbol mexicano.
-17 de octubre de 1943 primer partido del América en la época profesional, misma en la que goleó 6-1 a la Asociación Deportiva Orizabeña (A.D.O.).
-1 la final de Copa que perdió el América en la década.