Un empresario con gran gusto por el futbol y especialmente fanático del América, alzaría la mano. Isaac Besudo, dueño de la refresquera Chaparritas del Naranjo se quedó con el equipo y absorvió desde el primer momento los gastos del mismo. Don Isaac, puso todo su amor por el club para sacarlo adelante, pero no era suficiente. El equipo no lograba una estabilidad ni en lo deportivo ni en lo económico y en tan sólo tres años el dueño del América había perdido una fortuna en compra de jugadores que no terminaban por dar resultados.

Llegaron extranjeros como el tico Iván Soto, los argentinos Nelson Festa (portero), el delantero Carlos Uñate, el volante Octavio Trillini, Américo Nazzer, el centro campista Francisco Campana, el delantero Óscar Garanzini y Mario Pavés, además del peruano Walter Ormeño. De todos ellos, los únicos que demostraron en verdad su valía, fueron Ormeño, que se las rifaba en cada salida y Pavés, quien hizo huesos viejos. Pavés, siempre dejó todo dentro de la cancha y fuera de ella, defendiendo a muerte los colores azul crema.

De los mexicanos, arribaron o debutaron en estos años Jaime Altamirano, el méxico cubano Edelmiro “Picao” Arnauda, Francisco Martínez, Florentino “Rana” Quintanar, Saúl Rodríguez, Ignacio Rojas, Héctor Segura, Ángel Gómez, Enrique “El loco” Sesma, Jorge Sánchez, Jorge Morelos, Juan Ávila, Juan Bosco Martínez, Fernando “Perro” Cuenca, Gustavo Cuenca, Antonio Figueroa, Felipe “Tigre” Gómez y José “Chango” Ledezma, entre otros.

El fracaso de los extranjeros y la poca eficacia de algunos mexicanos, fue detonante para que le estallara la bomba a Isaac Besudo, que si bien no se quejaba de la situación desastroza, no puso objeciones cuando una cuantiosa oferta llegó de parte de un empresario que quería hacerse de los servicios del América…

AZCÁRRAGA Y TELEVISA LLEGAN A L FUTBOL

El año de 1959, es histórico para el América. Emilio Azcárraga Milmo, dueño de una de las empresas televisoras con mayor éxito a nivel mundial, decidió comprar al equipo capitalino, decano del fútbol nacional que atravesaba por una mala situación económica.

Don Isaac Besudo, llamó a los jugadores y al entrenador Fernando Marcos y los reunió en el restaurante El Gallito, en Insurgentes. Ahí, tras una comida típica, presentó a Emilio Azcárraga, nuevo dueño del club. Los jugadores quedaron asombrados, no sabían que el equipo estuviera en venta.

Azcárraga, tras la presentación de rigor, les dijo a los jugadores: “Yo no se nada de fútbol, pero lo que sí se es de negocios y voy a convertir al América en un negocio bien administrado y redituable”.

Azcárraga, decidido a ganarlo todo, contrató a Guillermo Cañedo de la Bárcena, quien fungía como presidente del Zacatepec para que se hiciera cargo de los destinos del equipo. Le puso toda su confianza para la adqusición de jugadores y contratación de cuerpo técnico.

EL CLÁSICO DE CLÁSICOS. NACE EL AMÉRICA-GUADALAJARA

Se ha convertido en leyenda. ¡América-Guadalajara!. Ambos ingredientes dan como resultado una bomba explosiva, la pasíon alimenta las almas de los aficionados cada vez que estos equipos se encuentran. Antagónicos, uno con mexicanos y extranjeros, otro tan solo con mexicanos. A los primeros se les tacha de los muchachitos bien, a los segundos como los del pueblo.

Con los ánimos enconados, el partido América-Guadalajara paraliza ciudades enteras esperando el triunfo de su favorito.

La primera vez que se enfrentaron en un torneo de Liga, fue el 16 de enero de 1944. El América con su pasado glorioso, encaraba al cuadro joven, de mexicanos, que participaban por vez primera en un torneo de la Liga Mayor. El resultado favoreció a los tapatíos 3-1. El 20 de febrero de 1944 se jugó el partido de vuelta. En esta ocasión, los capitalinos salieron avasalladores y registraron el primer marcador abultado entre ambas escuadras, América 7, Guadalajara 2. Durante el encuentro, se desató una batalla campal en la que casi todos los presentes -jugadores y aficionados- intervinieron.

En el siguiente partido, ya en la temporada 44-45, en el campo Oro de Guadalajara, se esperaba la venganza y en un magnífico encuentro, el resultado fue 2-2. Con las ganas reprimidas ante el empate, la venganza quedaba para mejor ocasión. Lo que se tenía bien claro es que dos rivales de gran jetatura, uno de la capital del país y el otro de la cuna representativa de la provincia mexicana, comenzaban a odiarse aún sin saber porqué.

Años después, las chivas rayadas del Guadalajara tendrían una época gloriosa, alcanzando el mote del campeonísimo, debido a su consecutiva cadena de éxitos al lograr varios títulos de Liga y de Copa, solo arrebatados estos últimos en dos ocasiones por el América en las temporadas 53-54 y 54-55.

El América, que deseaba alzarse nuevamente como el campeón que fue en épocas anteriores, contrató a don Fernando Marcos como su entrenador en 1957. Dos años después, Emilio Azcárraga compraba al club, logrando una mancuerna estupenda.

Marcos había logrado darle un sello al América, con personalidad nuevamente de equipo grande que no se amilana ante nada. Azcárraga, quería convertirlo en el rival de “los mexicanitos”del Guadalajara. Y se logró…

El 5 de agosto de 1959, el América vencio 2-0 a las Chivas, quien en ese momento era el líder del torneo, sitio que perdió por la derrota. América, con gran poderío, hizo ver mal al campeón en su propia cancha.

El cuadro capitalino, había vencido por identico marcador de 2-0 y en Guadalajara a los otros dos equipos tapatíos: Oro y Atlas.

El entrenador de las chivas, enojado, manifestó que tan sólo había sido suerte del cuadro capitalino, y que si en ese momento se volvieran a enfrentar, los vencerían con facilidad, a lo que Marcos contestó de inmediato:

“Cuando usted quiera, al fin que ya sabe que mi teléfono es el 2-0, 2-0, 2-0”, haciendo alusión a los marcadores. Al siguiente partido, jugado en la capital, las entradas estaban agotadas desde días atrás, se rompieron récords de taquilla y de televisión. Ganaría el Guadalajara y cobraría venganza, nunca más un América-Chivas volvió a ser lo mismo. Así, nacía ya sin discusión, el clásico de clásicos América-Guadalajara…

CAMBIOS EN EL FEUDO AMERICANISTA

El entrenador del América en estos años iniciales de la era Azcárraga, era el polémico Fernando Marcos, quien logró darle una nueva fisonomía estratégica al club. Sin embargo, en 1961 Marcos renunció después de una mala segunda vuelta del torneo en la que inclusive Walter Ormeño fue suspendido un año por golpear a un árbitro, aún así dejó al equipo en tercer lugar.

Con renovadas ideas, Cañedo apostó por polifacético Ignacio Trelles, entrenador nacional y considerado el mejor director técnico de México, para que se hiceira cargo del América. Se contrataron elementos de primera línea como los brasileños Zague, Moacyr, Ney Blanco y Urubalato y mexicanos de la talla de Víctor Mendoza, Antonio Alducín, Alfonso “Pescado” Portugal, Antonio “Güero” Jasso, Javier “Titino” Martínez, Víctor Mendoza y Agustín Peniche. El resultado fue el subcampeonato 1961-62 y el tercer lugar al año siguiente. Se siguieron comprando jugadores, se adquirieron los servicios del gran portero argentino Ataulfo Sánchez y de los campistas Luis Juracy y Ronald Martell.

LA COPA 1963-1964

Subcampeón en la temporada 1963-1964, el América fue con todo por la Copa en la que resultó campeón de la mano del sudamericano Alejandro Scopelli. El 21 de abril de 1964 en el estadio Universitario de N.L el América se coronó derrotando 6-5 al Monterrey.

El América alineó con Jorge Iniestra, Severo de Sales, Juan Bosco, Alfonso “Pescado” Portugal, Fernando “Perro” Cuenca, José “Pepín” González, Federico Ortiz, José Alves “Zague”, Javier “Chalo” Fragoso y Luis Juracy.

El partido había terminado empatado a un tanto, pero en penales, con cinco tantos de Portugal, América se alzó con la Copa.

LA COPA 1964-1965

Al año siguiente, el América refrendó la Copa. El 7 de marzo de 1965 en Ciudad Universitaria, goleaba con claridad 4-0 al Morelia. El América saltó a la cancha con Ataulfo Sánchez, Severo de Sales, Juan Bosco, Antonio Jasso, Víctor Mendoza, Javier Fragoso, Alfonso “Pescado” Portugal, Fernando “Perro” Cuenca, Arlindo Dos Santos, Federico Ortiz y Netto Isidio “Vavá”

Eran los tangibles resultados de la nueva administración, que demostraban ciertas las palabras de Azcárraga, no sabía nada de fútbol pero de negocios sí y acompañado por Cañedo que de fútbol sabía mucho, las cosas se dieron positivamente.

El América nació en 1916 como el sueño de un grupo de jóvenes estudiantes, con anhelos e ideales, como una entidad futbolística, deportiva cien por ciento.

Cincuenta años más tarde, el América había mutado convirtiéndose en un gran negocio apasionante, representado por el poder económico de un magnate que deseaba transformar al fútbol en un espectáculo supremo y en donde el gran protagonista, costase lo que costase, debía ser el América…

NUMERALIA

-2 Títulos de Copa logró el América en esta década 1964 y 1965

-1959 Año en el que Emilio Azcárraga adquirió al América
-2-0 el marcador que el América le recetó a los tres equipos tapatíos en 1959.

-5 los goles que anotó Alfonso “Pescado” Portugal el 21 de abril de 1964 para darle la Copa al conjunto azulcrema.

El América pasaba por una situación desastroza y aún cuando el club adquirió los servicios de jugadores como Mateo Nicolau, Manuel “La Bruja” Gutiérrez, Guillermo “Platanito” Hernández y Mario Ochoa, los resultados no se daban.

La afición crema, no tiene gratos recuerdos de la temporada 1945-1946, cuando el equipo aceptó 101 goles estableciendo la marca más negativa de su historia. En la temporada siguiente, las cosas fueron de mal en peor, solamente obtuvo el 30% de los puntos, con una racha de 15 partidos sin ganar, incluyendo 6 derrotas de manera consecutiva y la peor goliza recibida hasta hoy en día, perdiendo 2-9 ante el Atlas el 3 de noviembre de 1946.

Se hicieron grandes esfuerzos, pero el América no salía de los últimos lugares, y gracias a que en esos años no había descenso, los llamados “millonetas”, que no eran tales, no se fueron a una división menor.

Buscando una solución, se decidió contratar a un emblema del equipo para tratar de sacar adelante la nave. Rafael Garza Gutiérrez, el gran “Récord”, se hizo cargo del equipo por enésima vez. Llegaron Pedro Arnauda, “Gallito” Ortiz, el argentino Galasso, pero nada resultaba.

Para la temporada 1948-1949 más caras nuevas: Mario “Cantinflas” Sánchez, Rubelio Esqueda, Jorge “El Tico” Quezada, Manuel Cañibe e Isidro Gil, pero el América ocupó de nueva cuenta uno de los últimos sitios de la tabla. En esa temporada aciaga, la máxima estrella del equipo, Octavio “La Pulga” Vial sufrió fractura de peroné, lo cual precipitó su despedida de las canchas. Vial, todavía intentó regresar y jugó algunos encuentros con el Atlante, pero al ver que le resultaba imposible, se puso un objetivo de mayor importancia en lo personal: tratar de salvar al América.

En 1950 con Vial al frente del conjunto crema, las cosas mejoraron notablemente. La famosa “Pulga” demostró desde la banca que sus dotes de futbolista también las trasladaba a la enseñanza. Como técnico tuvo una excelente temporada y con elementos como José Luis Borbolla, Cabalceta y “Cantinflas” Sánchez, quienes formaron un triunvirato explosivo a la ofensiva, los aficionados, ávidos de triunfos, volvieron a soñar con aquel América de éxitos. Cuando Vial tomó a los cremas, la escuadra ocupaba el lugar 14, último por cierto de la liga. Cuando terminó el torneo, se encontraba a media tabla y sólo por diferencia de goles no estuvo entre los primeros.

El premio para Octavio Vial, fue la selección nacional. El americanista dirigiría al tricolor durante el Mundial de 1950 en Brasil.

Ante la salida de Octavio Vial, el América contrató a un técnico de reconocida capacidad, pero caro para la época, el húngaro Jorge Orth. Con él, llegaron Enrique Llorente, Eugenio “El Mono” Arenaza, Manuel Cañizo, el internacional mexicano José Luis Lamadrid, Pedro “7 pulmones” Nájera y Mario “El Sidral” Izaguirre. Las inversiones, fueron suntuosas, y la situación económica, se tornó apremiante. El dinero escaseaba y la mesa directiva recurrió a un hecho insólito, nombró como presidente a uno de los personajes más reconocidos en el ámbito artístico y social de nuestro país. Mario Moreno, el cómico mexicano mejor conocido como Cantinflas, ferviente americanista, se haría cargo del equipo. Sin embargo, sus múltiples ocupaciones, evitaron que el famoso mimo se dedicara como debía de ser a un equipo que necesitaba no sólo de apoyo moral, sino económico. La ayuda real nunca llegó, Cantinflas se presentaba en uno que otro partido y daba la patada inicial, pero no mas.

Al comienzo de la década de los 50, la situación era en verdad crítica y el equipo con mayor tradición, estaba a punto de desaparecer si alguien de recursos no llegaba al rescate de la institución.

EL EQUIPO DEL PRESIDENTE

La segunda división hizo su aparición en 1950, por lo que el América debía mejorar su desempeño. En la temporada 1950-1951, faltando tan sólo dos jornadas para que concluyera la liga, el club se encontraba en el sótano de la tabla. Gracias a los malos resultados del Veracruz y a los puntos rescatados al final, el América logró salvarse del descenso, ¡por tan sólo 3 puntos!.

Al año siguiente, otra vez dependería de terceros para evitar la segunda división. El equipo de La Piedad con una campaña desastroza fue el elegido por los números para tal suerte.

Nuevamente “Récord” acudió al rescate. En esta ocasión, moviendo mar y tierra, invitando a los americanistas de mayor poder económico, logró reunir una cantidad aceptable para invertir en el conjunto. Se formó una agrupación que se haría cargo del América: los ingenieros Pascual Rodríguez Roldán, Julián Rodríguez Adame y Manuel Moreno Torres; el ex futbolista del Club España y empresario Luciano Arrechederra; Santiago Ontañón, el político y criminalista José Ángel Ceniceros y, detrás de ellos, el americanista más connotado del momento, el presidente de la República Mexicana, el licenciado Adolfo Ruiz Cortines.

El presidente mexicano tenía casi treinta años de seguir las andanzas americanistas, vio pasar las mejores épocas, los títulos y también los sinsabores de los años recientes.

En 1953, ya con la economía saneada, el América contrató a los argentinos Norberto Iácono, Héctor Ferrari, José Santiago, , a los nacionales José “Curro” Buendía, Manuel Camacho, Serio “Turco” Morales y Pedro Fernández. El técnico, sería de nueva cuenta Octavio Vial.

Poco a poco, de forma ascendente, el América comenzaba a alzar el vuelo. Vial y sus muchachos, se comprometieron a darle a la afición, que cada vez se veía en mayor número, alguna satisfacción.

EL TORNEO DE COPA 1953-1954

A nivel nacional, dos equipos comenzaban a despuntar en el gusto de los aficionados como los más representativos y los que mayor número de seguidores tenían, el Guadalajara, equipo de mexicanos que se le conocía como “el ya merito”, porque ocupaba los primeros lugares de la liga pero no terminaba de ganar un título, y el decano de la ciudad de México, el América.

Para la temporada 1953-1954, el 12 de mayo de 1954 se disputó la final del torneo de Copa en el estadio Olímpico de Ciudad de los Deportes y a la misma llegarían, por primera vez, ambos equipos.

En el tiempo reglamentario, el partido concluyó 0-0. Los tiempos extra fueron en verdad peleados, el América anotó por mediación de José Santiago y las chivas respondieron con tanto de Arellano. El encuentro estuvo a punto de terminar en una zacapela y el portero del América Manuel Camacho, fue expulsado. Eduardo Palmer, joven elemento de los cremas, tuvo que abandonar el medio campo y ponerse los guantes. “Lalo”, nervoso, les pedía a sus jugadores que anotaran, porque no quería llegar a la tanda de penales. Sin embargo, sus súplicas no fueron escuchadas y el encuentro concluyó 1-1.

En aquellos años se estilaba que un mismo jugador cobrara la tanda de penales y el Guadalajara tenía a uno de los mejores tiradores desde los once pasos, el internacional mexicano Juan Jasso. Por América, Emilio Fizel.

Jasso se enfiló y anotó, pegado a la derecha. Las burlas del chiverío no se hicieron esperar y Palmer, herido en su amor propio, se concentró y detuvo dos potentes disparos de Jasso. Fizel anotó los suyos y el jovencito Palmer, se convirtió en el heroe del encuentro y del torneo.

El cuadro que aquella noche obtuvo el torneo de Copa fue el siguiente: Manuel Camacho, Norberto Iácono, Pedro Nájera, Héctor Ferrari, José “Pepín” González, Eduardo “Lalo” Palmer, Rubelio Esqueda, José “Curro” Buendía, Manuel “La Bruja” Gutiérrez, Emilio Fizel y José Santiago

LOS DUEÑOS DE LA COPA

Para el año siguiente, la Copa fue nuevamente crema y de igual forma el rival fue el Guadalajara, con el que comenzaba a crearse una rivalidad muy singular. El 6 de marzo de 1955 con un solitario gol de Manuel Cañibe, el América se convertía en bicampeón de Copa. La soberbia actuación del portero Manuel Camacho, que estuvo muy certero aquella tarde, fue la clave para que el conjunto capitalino se coronara. El equipo campeón alineó con Manuel Camacho, Norberto Iácono, Héctor Uzal, Héctor Ferrari, José Luis Lamadrid, José Santiago, Manuel Cañibe, Rubelio Esqueda, Gerardo Nava, Juan “El gato” Lemus y Emilio Fizel.

Por si fuera poco, días más tarde, el 10 de marzo el América daba cuenta del campeón de liga, el Zacatepec con marcador de 3-2, por el América Nájera y Cañibe en dos ocasiones y por Zacatepec Arnauda y Candia marcaban los tantos. Los muchachos de Vial, se quedaban con el ¡Campeón de Campeones!.

El América, de la mano de Octavio “La Pulga” Vial, conquistaba tres títulos, dos Copas y un Campeón de Campeones. Las cosas aparentaban marchar muy bien, un equipo bien conjuntado y bien dirigido y ya, sin problemas económicos, daban grandes esperanzas a futuro, sin embargo al año siguiente fuertes diferencias en la sociedad que dirigía al equipo, traería nubarrones al conjunto crema…

Numeralia

-101 goles aceptó el América en la temporada 1945-1946.

-3 de noviembre de 1946, el América registra la peor derrota en su historia.

-9 los goles que recibió el portero del América Eduardo “Guayo” Gutiérrez aquel partido contra el Atlas.

-3 jugadores del América fueron seleccionados para participar en el Mundial de 1950: Manuel “La Bruja” Gutiérrez, Mario Ochoa y José Luis Borbolla.

-2 títulos de Copa obtuvo el América en esta década 1954 y 1955.

-1 Campeón de Campeones al vencer al Zacatepec, campeón de liga en 1955.

-2 los penales que detuvo Eduardo Palmer en la final de Copa de 1954.

El primer título logrado por la escuadra azulcrema dividió las posturas y sentimientos de los aficionados. Por un lado, los hispanistas, que veían en el América al enemigo casado, que se había atrevido a abollar el sólido prestigio de los cuadros españoles. Por el otro, el de los nuevos aficionados, que estaban a la espera de un equipo como el América que podía pelearle de tú a los viejos cuadros de abolengo.

El América, sabedor de lo que podía lograr, decidió mantener casi intacto el plantel, reforzándolo con jugadores de grandes cualidades, unos más técnicos, como Javier Pister, Pelegrín “Pelé” De Prida y Vicente Luna y otros más batalladores Agustín Ojeda y Nieves Hernández, además de dos extranjeos: William Hayder, de origen ingles y José Amagos, un estudiante hondureño de buenas hechuras, quien desgraciadamente en un viaje a Nicaragua desapareció misteriosamente.

EL SEGUNDO CAMPEONATO

El Asturias que también se había reforzado, peleó toda la campaña a la par del América. Ambos equipos llegaron empatados a la última jornada, por lo que la Liga mayor acordó que se jugara una serie de tres partidos para decidir al campeón. El primer encuentro fue ganado por el América 2-1, el segundo por el Asturias 4-1, por lo que el campeón se decidió en el tercer y último partido jugado la tarde del 9 de mayo de 1926 y que ganó el conjunto azulcrema 1-0. Jugaron por América Nacho de la Garza, Rafael Garza Gutiérrez “Récord” y Agustín Ojeda; Rafael Rosales, Enrique “La Matona” Esquivel y Luis “Oso” Cerrilla; Rosendo Terrazas, Horacio Ortiz, Ernesto Sota, William Hayder y Juan Terrazas.
El América ganaba por segundo año consecutivo el título de liga, la prensa mexicana sacó unos versillos que en algunas de sus líneas mencionaba

“Son los Campeones Americanos

Que a Récord tienen por capitán.

Son quimeristas, son embusteros

Y a la vez nobles, firmes y enteros

Blasón viviente por doquier van

Bravos campeones americanos,

que a Récord tienen por capitán.

Ojos de buitres, pies de cigüeña,

dientes de lobo, fiero ademán.

Cuando acometen a los hispanos,

no paran mientes los mexicanos.

Que en campo extraño luchando están.

Son los campeones americanos

que a Récord tienen por capitán…
Gárgaras, Osio, Camión, Matona

Son dulces motes que ellos se dan

Ebrios de gloria sueñan conquistas

A sus amigos llaman porristas

Donde hay riñas allí estarán

Son los campeones americanos

Que a Récord tienen por capitán…

EL TERCER TÍTULO

Parecía imposible parar al América, las escuadras más representativas se reforzaron con el afán de quitarle la jetatura al cuadro crema. El España, El Asturia y El Aurrerá estaban decididos a disputar rabiosamente el torneo 1926-1927.

En los dos primeros títulos, el América había sido dirigido por quien era, además, el líder de la defensa y capitán del equipo: Rafael Garza Gutiérrez “Récord”, pero los directivos azulcremas decidieron la contratación de un entrenador que pudiera contrarrestar con tácticas novedosas, las grandes contrataciones realizadas por los clubes hispanos. El encargado de tomar las riendas del América, fue el ingles Percy C. Clifford.

Al equipo llegaron además, Francisco Garza Gutiérrez, hermano de “Récord”, Carlos Carral, Esiquio Cerrilla, hermano de Luis “Oso” Cerrilla y quien era otro de los puntales del equipo y Benito Contreras, un goleador toluqueño de excelentes condiciones.

El América inció con un triunfo, y como en los dos años anteriores, demostró tener una sólida defensa, pero sobre todo, un ataque contundente, en donde el principal hombre era Ernesto Sota, quien concluiría como líder de goleo con 11 goles, empatado con otros dos jugadores. Y como parecía hacerse costumbre, el América llegaba a la última jornada en el primer sitio, en esta ocasión debía alzarse con el triunfo para evitar ser alcanzado por el España y el Necaxa.

El 5 de junio de 1927 el América derrotó al Aurrerá 2-1 con dos goles de Benito Contrerasy se coronaba por tercerta ocasión consecutiva.

Como en el año anterior, otros versos inundaron los periódicos mexicanos, haciendo alabanzas al América campeón:

…Un buen día dijo una niña

Muy experta en el amor.

Para amores los muchachos

Del América campeón.

El Asturias y el España

Se dan purito sentón

Porque no dan en la maña

Del América campeón

La segunda victoriosa

Jugando con mucha zaña

Metió con todo y pelota

Al portero del España…

El año de 1927, también fue relevante para el futbol nacional, por que por vez primera era visitado por clubes extranjeros. Ese año llegaron el Colo Colo chileno, el Nacional de Montevideo en el que venían 8 campeones olímpicos y el Real Madrid de España. La experiencia fue importante, aunque los resultados para los equipos mexicanos fueron pésimos. El América, por ejemplo, perdió los cuatro partidos que disputó: 6-1 ante el Colo Colo (20 de febrero de 1927), 3-1 ante el Nacional (26 junio 1927) y 4-2 (4 de septiembre de 1927) y 5-3 (18 de septiembre de 1927) ante el Real Madrid.

CUARTO AL HILO

Muchos pensaban que la suerte del América se acabaría pronto, pocos son los que consideraban que podía hilar cuatro títulos, era algo casi imposible, soñado, pero muy difícil de lograr. Sin embargo, los jugadores y su técnico Clifford pensaban diferente. Logrando una de las más brillantes campañas, el América coronó un nuevo campeonato en la temporada 1927-1928.

El América parecía imbatible, en la portería Nacho de la Garza estaba convetido en el mejor portero de México, Esiquio Cerrilla y Charles Newmayer, un ingles contratado en esta temporada, eran impasables en la defensa. Rafael Garza Gutiérrez “Récord”, quien lo mismo jugaba en la defensa que en la media, aprovechando su gran velocidad y Guillermo Romero Vargas en la media cancha, eran unos verdaderos leones y con una delantera de lujo con Carlos Garcés, Manuel Márquez Acuña, Carlos Carral, Roberto Gayón y el goleador del equipo Ernesto Sota, quien se coronaría por segundo año consecutivo, con 16 goles.

La pasión que generaba el América era increible, grandes personajes de la época profesaban un cariño al equipo que los llevaba hasta el grado de consagrarse al mismo como parte de la directiva, por aquellos años, el presidente del Club era el ingeniero y político mexicano Juan de Dios Bojórquez y tenía como colaboradores entre otros, al ingeniero Marte R. Gómez, Pablo Ferrat y quien sería presidente de México años má tarde, Adolfo Ruiz Cortínez.

El 11 de octubre de 1928, con 11 partidos ganados, 2 empatados y tan sólo 1 perdido, el América se coronaba por cuarta vez en forma consecutiva. Se consagraba como el mejor equipo de México.

Ese mismo año, México participó por vez primera en futbol en unos Juegos Olímpicos. En Amsterdam 1928, de los 16 jugadores convocados 9 eran del América y todos titulares, lo que es muestra clara de lo que significaba el cuadro azulcrema en el futbol nacional…

EL FIN DE UNA GENERACIÓN

Una vez conseguido el cuarto título y después de jugar en las Olimpiadas de 1928, muchos de los jugadores del América consideraron que su ciclo con el equipo había concluido. Algunos, cambiaron de camiseta, para dar paso a los jugadores más jóvenes, otros, optaron por el retiro para dedicarse a sus estudios. Aún así, para el I Campeonato Mundial de Futbol celebrado en 1930 en Uruguay, el América contribuyó con 5 jugadores: el portero Isidoro Sota, los defensas Rafael y Francisco Garza Gutiérrez, el mediocampista Alfredo “Viejo” Sánchez y en la delantera Roberto Gayón, quien lograría un gol contra Argentina.

El torneo de liga 1930-1931 se canceló por problemas federativos, equipos de enorme peso como el España decidieron no participar por líos con el registro de jugadores pirateados al futbol español y otros, por problemas económicos y de canchas (se jugaba en el inmueble del España y éste al retirase, no prestó su estadio).

Con el regreso del fubol en la temporada 1931, el América dio inicio a una época de transición que duraría varios años. Llegaron grandes jugadores como Isidoro Sota, Alfredo“El Viejo” Sánchez, “Negro” Frank, Rafael Navarro “El portero de goma” y Rafael Mollinedo, pero el escenario dorado de los años veinte, había concluido.

Por cierto que en 1931 una anécdota trágica involucró a Rafael Navarro, portero americanista, aquel año nos visitó el equipo Bella Vista de Uruguay, con siete seleccionados que un año antes habían conquistado la Copa del Mundo. En el partido entre los charruas y el América, Navarro tuvo una actuación sobresaliente, a tal grado, que varios integrantes del conjunto uruguayo lo fueron a felicitar. Unos días después, el club España enfrentaría al Bella Vista y pidieron de refuerzo a Navarro y el América lo cedió con gusto.

El partido se jugó el 22 de marzo de 1931. El encuentro lucía parejo, cuando corría el minuto 25 los uruguayos avanzaron por conducto de su extremo derecho Borja. Tenían una jugada muy hecha llamada el pase de la muerte y Navarro previendo esta, se tiró con todo a los pies del jugador que recibía el balón. De pronto, sintiendo un dolor inmenso en la cabeza se desvaneció. Lo que ocurrió es que el centro delantero contrario impactó su bota contra la cabeza del cancerbero, causandole un ablandamiento de la capa osea del parietal izquierdo. Navarro volvió en sí de inmediato, trató de tocarse la cabeza pero al sentir una especie de latido decidió retirar su mano. Los jugadores del Bella Vista se acercaron y buscaban consolarlo -Ya verás pibe que esto no es nada, la próxima semana estarás jugando contra nosotros- pero al ver que la ambulancia llegaba por él, temió lo peor.

Días después, el portero fue intervenido con una trepanación y se le implantó en la cabeza una placa de platino que él cubría con una protección. Se le previno de que era imposible que volviera a jugar, que el solo intentarlo resultaba arriesgado para su vida. Pero como el amor al América era mucho, ni mil consejos le hicieron desistir y regresó a la portería para seguir defendiendo con orgullo, la playera azulcrema.

Los jóvenes americanistas como el mismo Navarro, llenaban de ilusiones a los aficionados, sin embargo, se conquistaban segundos y terceros lugares, se jugaba muy bien contra equipos extranjeros, pero el despertar era triste, en mucho tiempo no se obtendría otro campeonato de liga.

Sin embargo, en las filas juveniles del América, un jovencito de gran movilidad, olfato goleador y condiciones extraordinarias comenzaba a llamar la atención de propios y extraños, este futbolista sería un ídolo en pocos años, su nombre Octavio “La Pulga” Vial…

NUMERALIA

-4 los títulos que obtuvo el Améria en forma consecutiva1924-1925, 1925-1926, 1926-1927 y1927-1928.
-3 títulos de goleo individual consiguieron jugadores del América Ernesto Sota con 2: 1926-1927 con 11 goles y 1927-1928 con 16 goles y Jorge Sota 1929-1930 con 12 goles.
-9 jugadores aportó el América para los Juegos Olímpicos de Amsterdam en 1928.
-5 elementos del América participaron en la I Copa del Mundo en Uruguay 1930
-1 gol logró Roberto Gayón en la Copa del Mundo de 1930, por lo que es el primer jugador americanista en anotar en un Mundial.
-2 entrenadores llevaron al América a la consecución de sus cuatro títulos en la época amateur: Rafael Garza Gutiérrez (1924-1925 y 1925-1926) y Percy C. Clifford (1927-1928 y 1928-1929).

El futbol en el ámbito nacional comenzaba a cobrar gran relevancia entre la sociedad capitalina. Los éxitos de los conjuntos formados por miembros de las colonias británica y española habían sembrado la semilla y jóvenes estudiantes formaban sus propios equipos en los colegios de la ciudad de México.

En el año de 1916, en el Colegio de Mascarones de Santa María La Rivera, un grupo de alumnos lidereados por Rafael Garza Gutiérrez -un espigado muchachito rubio de recio carácter y  gran determinación- y su primo Germán Núñez Cortina joven serio y con presencia, decidieron crear un equipo con los mejores elementos del colegio. Reunidos en la casa de doña Calixta Gutiérrez viuda de Domínguez, tía de Germán, en la calle de Alzate # 136, la agrupación futbolística se conformó  recibiendo el nombre de Récord.

Por su parte, en el colegio marista de La Perpetua, se formó un equipo de futbol estudiantil denominado Colón. Este conjunto contaba con pocos jugadores, todos entusiastas, pero cuyos logros eran efímeros al no poder conjuntar, en muchas ocasiones, el once inicial. El entrenador el equipo, era uno de los profesores, que gustaba del futbol y que dedicaba su tiempo libre a tratar de pulir a estos muchachos. Eugenio Cenoz, que era el nombre de este personaje, les propuso  unirse con algún otro conjunto, para así, lograr mayor competitividad. El portero del Colón, Ignacio de la Garza, propuso al Récord, equipo en donde participaban sus primos.

El equipo de Mascarones, contaba con suficientes jugadores de calidad: Germán y Eduardo Núñez Cortina, José y Manuel de la Garza, Luis y Carlos Brehm, Leobardo Salido, Rafael Garza Gutiérrez y Jorge Pereda, entre otros, pero carecía del equipamiento necesario y sólo contaban con un balón. Los de la Perpetua, tenían prometidos varios metros de tela del color que eligieran para confeccionar los uniformes, además de dos balones ingleses de gran manufactura.

Conformadas ambas partes, decidieron reunirse el 12 de octubre de 1916 en los llanos de la Condesa para darle forma al nuevo conjunto. Las propuestas sobre el nombre fueron muchas, pero prevaleció la de Pedro “Cheto” Quintanilla, quien sugirió el nombre de América, puesto que aquel día de la reunión se celebraba el descubrimiento del nuevo continente.

El naciente equipo, se dividió en dos categorías, la mayor, en donde verían acción todos aquellos jugadores mayores de 15 años, y la menor, en la que participarían los menores de 15 años y de la cual estaría a cargo Rafael Garza Gutiérrez.

El América se inscribió en un torneo de segunda fuerza, arrasando en sus dos divisiones, por lo que pidieron su ingreso a la Liga Mayor (hoy conocida como primera división). Los equipos que la conformaban, vieron con desden a la agrupación estudiantil, en donde jugaban por cierto, puros mexicanos. Sin embargo, aceptaron realizarles una prueba que constaría en tres partidos contra los mejores equipos de la liga. El requisito para ser aceptados, era que no perdieran ninguno de los encuentros. El conjunto del América, ganó dos y empató el que mayor dificultad representaba, contra el España, el equipo de mayor jerarquía por aquellos años románticos de nuestro balompié. Las escuadras de la Liga Mayor no tuvieron más que reconocer que el conjunto azulcrema era competitivo y lo aceptaron en la división de honor.

El uniforme, muy diferente a los ya existentes en aquel entonces, consitía en un pantalón azul marino con una camisa color crema. Los colores, elegidos por necesidad, fueron obra de la casualidad. Rafael Garza tomó unos viejos pantalones de su padre y los cortó a la altura de las rodillas y se confeccionó un pantaloncillo corto. A esta prenda, se unió una camisa de mangas largas, que algún día fue amarilla y que, ya gastada, quedó descolorida a un tono mas claro. Con los retazos sobrantes del pantalón, Rafael cosió a su camisa el nombre del equipo: “Récord”. Una vez unidos Récord y Colón, decidieron adoptar los colores del conjunto que aportaba el mayor número de jugadores, siendo precisamente el primero de ellos.

Denominado el equipo como América, Rafael Garza comenzó a ser llamado “Récord”, porque así se leía en la espalda de su camisa, y el sobrenombre lo haría famoso. Todos llegarían a conocer al capitán de la escuadra azulcrema como al gran Rafael Garza Gutiérrez “Récord”, sinónimo de tenacidad, valentía y buen futbol.

Los primeros años no fueron fáciles. Para encarar su primer temporada en la liga, el club se reforzó con estudiantes provenientes de los colegios de Alvarado, La Perpetua, Saviñon y San José, además de un par de jugadores del Colegio Williams. La base, sin embargo, era la ya conocida de los jóvenes del Récord y el Colón. La temporada 1917-1918 fue desastroza. El equipo quedó situado en el último lugar, pero si en lo futbolítico fue malo, en presencia fue excelente, ya que cientos de aficionados, cansados de la hegemonía de los conjuntos extranjeros, decidieron unirse al nuevo plantel de jugadores mexicanos.

Al año siguiente, algunos jugadores decidieron abandonar la nave, decepcionados por los malos resultados. El profesor Eugenio Cenoz, para tratar de motivar al conjunto, decidió proponer un cambio de nombre, mismo que fue aceptado por la mayoría y el América pasó a llamarse “Unión”. Y bajo el nombre de Unión jugó las siguientes dos temporadas, pero los resultados no variaban y aunque ganaban partidos importantes, perdían en apariencia los más fáciles. La gente les seguía llamando América y los jugadores más representativos, entre los que se contaban Rafael Garza Gutiérrez “Récord”, Germán Núñez Cortina y Nacho de la Garza, decidieron regresarle su nombre de batalla y volvió a ser el Club América.

Con el regreso del nombre, comenzó a gestarse también una trasformación interior. Nacería la dinastía azulcrema. El cuadro base, con una experiencia de tres años en la Liga Mayor, y con la llegada de elementos de provincia -jóvenes que llegaban a la capital a proseguir sus estudios- sobre todo de Pachuca y de Orizaba, mostró un futbol diferente al de los demás equipos de la capital. No se basaría tan sólo en fuerza y en velocidad, sino en el toque, la gambeta y la inteligencia.

Llegaron hombres como Horacio Ortiz, Jorge y Francisco Cumings, Juan Terrazas, Firpo Nadal, Enrique “La Matona” Esquivel y Luis “El Oso” Cerrilla, entre otros. Mientras que la experiencia de Ignacio de la Garza, Rafael Garza Gutiérrez, Carlos Garcés, Juan Andrade Pradillo y Germán Núñez Cortina fue fundamental.

El América terminó por enamorar a los aficionados, que de diferentes extractos sociales, incluyendo a grandes políticos mexicanos, se sintieron atraidos por este conjunto de jóvenes elementos que sabían tocar con prestacia el balón.

Uno de los grandes seguidores, fue el embajador de México en Guatemala Juan de Dios Bojórquez, quien le extendió una invitación al conjunto azulcrema para que en las fiestas de fin de año de 1922, visitara al país vecino del sur, con la idea de que jugara tres partidos. El Club América aceptó gustoso, tendría el honor de ser el primer conjunto mexicano en jugar un partido internacional fuera de nuestro país. El plantel partió el 30 de diciembre de 1922 y durante el trayecto, surgiría la que sería considerada, años después, como la porra más significativa del deporte mexicano. Todo ocurrió en el tramo comprendido entre Matías Romero y Jesús Carranza. Carlos Garcés, puso atención al sonido del ferrocarril: siqui-siqui-siqui, y se inspiró para crear una porra para, en caso de darse los triunfos, pudieran acompañar a la escuadra americanista en Guatemala. Su porra de batalla consistía en un ¡Siquitibum a la bimbombá! que gustó a sus compañeros. Así, nacía el 31 de diciembre de 1922 la porra que hasta la fecha, celebra los triunfos más sonados del deporte mexicano.

La gira concluyó con dos triunfos y una derrota y tras el regreso a tierras mexicanas, el América vio que su cauda de seguidores había crecido a pasos agigantados, lo que motivó a los jugadores para dar ese paso definitivo que los consagraría entre la crema y nata de la liga mexicana de futbol.

EL PRIMER CAMPEONATO 1924-1925

El Club España, fiel representante de la colonia ibérica, dominaba con fueza y orgullo la liga del futbol mexicano.  Su prosapia, avalada con títulos y trofeos, no tenían discusión alguna. Considerado como un conjunto casi imbatible, al España era difícil no digamos arrebatarle un título, sino tan sólo algún punto. Con 9 títulos en sus alforjas, el España era el máximo ganador de campeonatos de liga del futbol nacional hasta ese momento. En la temporada 1923-1924, el conjunto ibérico le quitó el título de las manos al América, que ya comenzaba a dar muestra de su grandeza.

Para la temporada 1924-1925, las cosas fueron diferentes. El América desde un principio fue dando cuenta de los rivales más importantes,incluyendo al mismisimo España, que al final del torneo de liga quedaría relegado hasta el tercer sitio. El partido clave que decidiría el campeonato, se disputó el 1 de marzo de 1925 en el Parque Asturias, ubicado en pleno Paseo de la Reforma en lo que hoy son las calles de Rhin y Lerma.

El partido entre Asturias y América se jugó a tribunas llenas. El partido fue en verdad emotivo, faltando tres minutos para finalizar el encuentro, el marcador señalaba 0-0. Rafael  Garza Gutiérrez, el incansable “Récord”, desbordó desde la defensa y tomó un balón en la media cancha, se escapó por el lado izquierdo ante la marca de dos asturianos. Centró por donde entraba Juan Terrazas, quien desbalanceando al portero, anotó el tanto de la victoria y del título.

En aquella tarde memorable, el América alineó con Nacho de la Garza; Manuel Yáñez y Rafael Garza Gutiérrez “Récord”; Francisco “Camión” Henríquez, Enrique “Matona” Esquivel y Luis “Oso” Cerrilla; Rosendo “Picorete” Terrazas, Pedro Legorreta, Guillermo Márquez Acuña, Horacio Ortiz y Juan Terrazas.

En la banca se quedaron  Carlos Garcés, “Fofo” García Besné y Ernesto Sota.

Comenzaba una era de títulos, de un club cuya grandeza radicaba en el ímpetu y buen futbol de sus hombres. Un formidable equipo llamado América…

NUMERALIA

-21 partidos se mantuvo invicto el América, al sumar 9 partidos sin derrota del torneo 1923-1924 y los 12 del certamen 1924-1925.

-3 equipos se retiraron al final de la liga 1924-1925 al saber que ya no podían alcanzar al conjunto azulcrema: España, Asturias y Aurrerá, todos de la colonia española, perdiendo los dos partidos que le restaban a cada escuadra.

-7 goles marcó Alfredo García Besné del América, para alzarse con el título de goleo de la temporada 1924-1925. Daniel Larrazabal del Aurrerá llevaba 9, pero al retirarse el equipo español, la Liga invalidó su derecho a ser líder de goleo.

-1 de enero de 1923, el América se enfrenta a una selección de Guatemala, fecha histórica porque por vez primera un equipo mexicano jugaba un partido en el extranjero.

-2 las temporadas en las que el América cambió de nombre llamándose Unión, 1918-1919 y 1919-1920.

-0 partidos los que perdió el América en la temporada en la que logró el campeonato, finalizó con 10 ganados y 2 empatados.

Hablar del América siempre resulta emocionante, a veces confortante y otras no tanto, sobre todo cuando el equipo no pasa por sus mejores momentos. Cuando Maca me habló de este nuevo proyecto, no lo dudé ni un segundo. Siempre que sea futbol estaré presente y más cuando del América se trate, sin embargo, debo confesar que soy un enamorado del futbol en general y que he aprendido a través de rescatar sus historias, a querer también a otros conjuntos del futbol nacional, pero, siempre que juegan las Águilas, estas tienen por supuesto mi atención total.

Yo como muchos otros, comencé a ver futbol desde muy niño. El primer partido, lo recuerdo muy bien, un América-Pumas en 1977. Para más referencias, se despedía Enrique Borja y lo vi anotándole dos goles a Pumas. Ese día, me enamoré de aquella playera amarilla. Poco tiempo después, tuve la fortuna de entrar a la Escuela del América en Coapa, cuando sólo existía esa y era difícil ingresar. La lista de espera era demasiado larga y tuve la suerte de que llamaran a mi casa para avisar que me había quedado.

La pasión fue creciendo y aquellos años dorados de la década de los 80 fueron fenomenales, en donde era muy difícil perderse un partido porque jugaban por nota y un descuido, una fiesta familiar, te llevaba irremediablemente al día siguiente a escuchar en la escuela las proezas de Zelada, Tena, Bravo, Trejo, Manzo, Aguirre, Outes, Ortega, Batata y tantos otros que pasaron por aquellos años por las filas americanistas, todos, o casi todos, de enorme calidad y que por un descuido te habías perdido.

Pasaron los años y dejé la escuela del América por los estudios. Aunque llegué a Fuerzas Básicas sabía que no era lo suficientemente bueno para dedicarme a lo que me gustaba, por lo que me propuse estudiar mi otra pasión: la historia.

Una vez concluida la licenciatura en Historia en la UNAM, pensé que me vería alejado del futbol por dedicarle tiempo a lo académico, pero tuve la suerte de poder compaginar ambas. Dedicado desde hace más de 10 años al estudio histórico del deporte, he podido publicar más de una decena de libros acerca de este bello deporte y a llenar de anécdotas diversas publicaciones, medios electrónicos e inclusive participar en un diplomado que mezcla las letras, la historia y el futbol, además de realizar la investigación del gustado programa de Hazaña El Deporte Vive que se transmite en México y los Estados Unidos.

Hoy, comienzo un nuevo capítulo en este nuevo proyecto y espero que disfruten al igual que yo de la historia, anécdotas y recuerdos de lo que significa ser americanista…